Столица: Афины

Географическое положение. Греция находится на юго-востоке Европы. Большая часть границ проходит по морю: самая западная точка страны - остров Корфу, самая южная - остров Крит. В состав Греции входит материковая часть (Аттика, Пелопоннес, Центральная Греция, Фессалия, Эпир, Македония, Фракия) и островная (острова Ионического и Эгейского морей). В Греции порядка 3000 островов. Общая площадь страны составляет 132 тыс. кв. км, пятая часть которой приходится на острова.

Климат. Греция входит в средиземноморскую климатическую зону. Здесь дождливые и мягкие зимы чередуются с жарким и сухим летом, которое освежают сезонные пассатные ветры. В Греции 300 солнечных дней в году. Самый жаркий период длится с середины июля до середины августа. На островах всегда жарче, чем в Северной Греции, но климат мягче и жара переносится легче. Курортный сезон на островах длится с апреля по октябрь. В Северной Греции сезон продолжается с мая до сентября.

Государственное устройство и население. Население Греции - свыше 10,5 млн. человек, из них 95% - греки. Государственное устройство - республика, глава государства - президент, столица - г. Афины. Крупные города Греции: Салоники, Патры, Ираклион, Лариса. Государственный язык греческий, распространены английский, французский и немецкий языки.

Религия. Большинство населения православные христиане.

Валюта. С 1 января 2002 года денежной единицей является Евро. Банки для обмена валюты открыты с 08:00 до 14:30 с понедельника по четверг, в пятницу до 13:00 и закрыты в субботу и воскресенье. Обменные пункты открыты после 17:00 и в выходные дни.

Транспорт. В Греции хорошо развито междугороднее автобусное сообщение (билеты нужно покупать заранее в киосках или мини-маркетах), а так же паромное сообщение между островами. Стоимость проезда на такси доступно по цене и колеблется в зависимости от курорта. Оплата производится по счетчику. С полуночи до 5-ти утра действует двойной тариф. При заказе автомобиля на прокат для водителей старше 25 лет обязателен опыт не менее 1 года и наличие действующих водительских прав; для водителей моложе 25 лет обязательно наличие действующих водительских прав и опыт вождения не менее 3 лет. Брать авто напрокат в Афинах не стоит: движение беспорядочное, местные водители часто игнорируют правила и превышают скорость, а припарковать машину в центре практически нереально.

Магазины: Магазины в Греции обычно открыты по понедельникам, средам и субботам с 08:30 до 14:30, по вторникам, четвергам и пятницам с 08:30 до 13:30 и с 17:30 до 20:30. В курортных городах торговля ведется до поздней ночи. Во многих магазинах, особенно в шубных, работает русскоговорящий персонал. При покупке меховых изделий обязательно нужно взять в магазине чек и сохранить его для предъявления на таможне.

Чаевые. В Греции, как правило, плата за обслуживание уже включена в счет. Тем не менее, чаевые до 10% от стоимости услуг считаются правилом хорошего тона.

Национальные особенности. Греки отличаются от европейцев безмятежно-философским отношением к жизни. Мужчины любвеобильны и в большинстве своем являются долгожителями. Не смотря на большое количество церквей и монастырей, греки умеренно религиозный народ. Греки любят и умеют развлекаться. В Греции проводится огромное количество фестивалей и праздников. Нигде в Европе нет такого количества ресторанов, таверен, баров, дискотек. Еще одно большое греческое удовольствие - сиеста: отдых в середине дня с 14:00 до 17:00. В эти часы города вымирают, магазины закрываются; греки обедают и предаются послеобеденному сну. А с 9-ти вечера начинается ночная жизнь, которая очень разнообразна. Хорошо выражают национальный характер разнообразные народные танцы (сиртаки, кальматьянос, кочари и др.). Находясь в Греции, нужно соблюдать несколько правил поведения. При посещении храмов и монастырей следует уважать религиозные чувства людей и следовать принятым нормам. Необходимым условием для посещения церквей и монастырей является скромная одежда с закрытыми плечами. Шорты, мини-юбки и брюки на женщинах в таких случаях недопустимы. Однако покрывать голову женщинам не обязательно. В некоторых монастырях во время посещения туристам выдают специальные юбки или халаты. Уровень преступности в Греции низкий, однако, разумные меры предосторожности не помешают. Следует пользоваться сейфами отеля для хранения ценностей, а деньги менять только в банках или обменных пунктах.

Пляжи и отели. Все пляжи в Греции муниципальные, поэтому лежаки и зонтики, как правило - за дополнительную плату (около 4 Евро в день). Греческим отелям присваивают не "звезды", а категории: Deluxe (5*), A (4*), B (3*) и С (2*).

Виза. Для въезда в Грецию необходима Шенгенская виза.

Таможня. Официально разрешено ввозить без пошлины 2 блока сигарет или 50 сигар, 2 литра вина или до литра крепких алкогольных напитков, подарки на сумму около 200 Евро (стоимость определяет таможня). Запрещен ввоз растений в грунте, вывоз предметов, представляющих культурную и историческую ценность. Греческая таможня весьма придирчива. Для прохождения таможни необходимо приготовить весь комплект документов: паспорт, ваучер на отель, обратный билет, страховой полис. Иногда таможенники требуют предъявить наличные деньги. Ввоз иностранной валюты не ограничен, для въезда в страну необходимо иметь при себе валюту из расчета 50 Евро на человека в день.

Праздники. В Греции отмечаются как религиозные, так и государственные праздники, самые значительные из которых объявлены нерабочими днями: Рождество, Крещение Господне, Пасха, Успение Богородицы, День Св. Димитрия, День Св. Троицы, День независимости, День "охи" (день официального отказа от союза с итальянскими фашистами). Официальные праздники в Греции:
1 января - Новый год;
6 января - Крещение;
Чистый Понедельник - первый день Великого поста после Масленицы;
25 марта - День Независимости (в этот день в 1821 году началась национально-освободительная борьба против османского ига);
Пасха, Светлое Христово Воскресение. Пасхальный понедельник - нерабочий день;
1 мая - Первомай, праздник трудящихся. Так же отмечается как праздник цветов;
9 мая - День матери;
День Святого Духа;
Праздник Пятидесятницы (50й день после Пасхи);
15 августа - Успение Пресвятой Богородицы;
28 октября - День "охи";
25 декабря - Рождество Христова;
26 декабря - Святки (первый день).